남가일몽이란
간혹 '~몽'으로 끝나는 사자성어 중에서 남가일몽이라고 들어보신 적이 있을 텐데요. 남가일몽은 무슨 뜻일까요? 오늘은 남가일몽이란 무슨 뜻인지 알아보도록 하겠습니다.
1. 남가일몽의 뜻
한자를 직역하면 남쪽 나뭇가지의 꿈이라는 것으로, 인생에서 헛된 한때의 부귀영화를 가리키는 말입니다.
쉽게 말하면 이러한 부귀영화나 인생이 덧없다는 것을 의미하는데요. 오늘의 사자성어를 더 쉽게 알기 위해서는 한자를 알아야겠지요.
2. 한자
南(남녘 남)
柯(가지 가)
一(하나 일)
夢( 꿈 몽)
남쪽으로 뻗은 가지의 꿈 정도로 해석할 수가 있겠네요. 어쩌다 남쪽으로 뻗은 가지는 인생이 헛되고 덧없다는 것을 의미하는 사자성어로 쓰이게 되었을까요?
3. 남가일몽 유래
당나라 시대, 한 인물이 있었습니다. 그의 이름은 순우분이었습니다.
어느 날, 그는 술에 취하여 집 앞 나무 그늘에서 잠이 들었습니다. 그 순간, 관리 두 명이 나타나 "우리는 괴안국 임금님의 명에 따라 귀인을 모시러 왔다"며 그를 부르며 그를 따라 나무 구멍으로 들어갔습니다.
그곳에서 기다리던 임금은 그를 반갑게 맞아들여 사위로 삼았습니다. 이후 순우분은 남가군을 다스리라는 명령을 받아 그곳에 부임했습니다. 그는 수십 년 동안 성정을 베풀며 재상의 자리에 오르게 되었지요.
그러나 이웃 나라의 침공을 받게 되면서, 고통스러운 시기를 겪게 되었고, 부인마저 세상을 떠나버리자
절망에 빠져 관직을 떠나고 고향으로 돌아가기로 결심했습니다. 그러나 깨어나 보니 이 모든 것이 꿈이었습니다.
순우분은 자신이 잠들었던 나무를 살펴보니, 뿌리 부근에 구멍이 있었고 그 속에는 거대한 개미집이 있었습니다. 나무 가지 위에는 놀랍게도 개미떼가 떠돌고 있었습니다. 그것이 바로 남가군이었습니다. 그다음 날 그곳을 다시 찾아보았지만, 개미집은 흔적도 없이 사라져 있었습니다.
이러한 경험을 통해 순우분은 인생의 허망함을 깨달았다고 합니다. 바로 여기에서 남가일몽이 유래되었다고 합니다.
4. 헛된 꿈이라도 좋다
저는 어려서 가난한 가정에서 자랐습니다. 부귀영화가 헛된 꿈이라고 하는 사자성어들이 많지요. 남가일몽, 장자의 호접지몽 등 말입니다.
하지만 저는 돈이 없는 것의 괴로움이 무엇인지 잘 압니다. 그래서 저는 일순간의 꿈이라도 좋으니 진짜 부자로 살아보고 싶다는 생각이 드네요.
흥미로운 것은 돈을 많이 벌고 있는 사람들도 돈을 더 갈구한다는 것입니다.
마치 돈은 바닷물과 같다나요? 직장인들에게 상징적인 숫자인 연봉 1억을 벌면 2억을 벌고 싶은 마음이 들고, 10억 자산가가 되면 30억 자산가를 바라보게 된다고 하네요.
바닷물이라서 자꾸만 목이 말라도 좋으니 양껏 벌어보고 싶다는 생각이 듭니다. 저처럼 그런 소망을 가진 사람들이 있으니 요새 인터넷에서 저격당하고 두들겨 맞고 있는 성공팔이들이 돈을 번 것이겠지요.
마치 성공에 특별한 비결이 있는 것처럼 팔아 재끼는 것이지요. 제 주변에도 이른 나이에 성공한 사람들이 있습니다. 평범한 직장인으로 살아가는 사람도 있고 공무원도 있고 장사하는 사람도 있어요.
그런데 그중에서 그래도 빠르게 부를 일군 친구의 경우에는 남다른 실행력과 결국에는 사업을 한 사람이었습니다. 진짜 부자가 되고 싶으면 장사를 해야 합니다. 그게 건물이든, 치킨이든, 카페든 뭔가를 파는 게 가장 빠른 지름길이라는 생각이 들더군요.
저도 가끔 그런 생각을 합니다. 저는 무엇을 팔 수 있을까? 남들에게 어필할 수 있을 만큼 경쟁력 있는 것이 무엇일까? 이 고민은 여전히 현재 진행 중이고요.
마치며
오늘은 아주 간략히 남가일몽에 대해 알아보았습니다. 헛된 꿈, 덧없는 인생은 없는 것 같습니다. 태어났다면 태어나고 이 세상에 던져진 상황에서 가장 멋지게 사는 게 맞지 않을까요? 그리고 그런 인생을 누가 감히 덧없다고 할 수 있을까 싶습니다. 끝.
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